Проведение дистанционных конных пробегов в Зеленокумске в последние годы стало уже традиционным. Такие пробеги проводятся ежегодно в начале лета и являются квалификационными – всадники, успешно прошедшие избранную дистанцию, получают допуск для участия в других турнирах предстоящего спортивного сезона.

В этом году в соревнованиях участвовало 28 всадников со своими лошадьми. Они представляли команды из Ставропольского края, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и даже из далекого Екатеринбурга. В зависимости от возраста и подготовки лошади им предлагалось на выбор три маршрута различной протяженности: 30, 45 и 80 км. В первых двух случаях остановки для ветеринарного контроля производились через каждый 15 км, а 80-километровая трасса была разделена на три этапа – два по 30 км и заключительный – 20 км.

Как ни странно, труднее всего оказалось преодолеть самую короткую 30-километровую дистанцию. Именно в этой номинации за превышение скорости было исключено 8 спортивных пар, и только двое участников сумели успешно дойти до финиша в соответствии с предъявляемыми требованиями, указанными в Положении о соревнованиях. Таким образом, призерами оказались Анатолий Хмыров на кобыле буденовской породы по кличке Лыска (команда ВЧ 2419, Ставропольский кр.), прошедший дистанцию за 1 час 56 мин. 52 сек. со средней скоростью – 15,40 км/час. На 5 минут позднее финишировал представитель этой же команды Сергей Клименко на полукровной кобыле Рябая. У остальных участников не хватило опыта и чувства пейса, в результате они излишне поторопились и были исключены из соревнований.

В пробеге на дистанцию 45 км лишь два всадника оказались снятыми за превышение скорости, остальные десять успешно финишировали. Победителем стал Ахмед Махов из Малкинского конного завода (команда КБР), выступавший на арабо-кабардинской Энергии и прошедший маршрут за 2 часа 56 мин. 11 сек. (ср. скорость – 15.32 км/час). Вторым был Роман Козлов на терской Пицунде (2 часа 56 мин. 15 сек.), третьей – Оксана Башкирова (КБР) на англо-арабском жеребце Боец.

Победу в пробеге на дистанцию 80 км оспаривало 8 всадников. Первым пришел к финишу Мурат Нахушев (команда КСК «Аргамак» Ставропольский край) на текино-терском жеребце Цезарь, их время – 4 часа 36 мин. 10 сек. (17,38 км/час). Серебряным призером стал Дмитрий Конев на полукровной Аравии (ВЧ 2419, Ставропольский кр.), бронзовым – Артур Сибеков на Бадыноко кабардинской породы (КБР).

Дистанционные пробеги сравнительно недавно причислены к официальным видам конного спорта. В том виде, в котором они проводятся сейчас (в условиях жесткого ветеринарного контроля, цель которого – оградить лошадей от излишней перегрузки), соревнования по пробегам стали организовывать в странах Запада в конце 30-х годов прошлого столетия. В России организация пробегов с соблюдением общепринятых международных правил была начата в конце 80-х, и пальма первенства принадлежит Саранскому ипподрому. Именно отсюда стартовал первый пробег на дистанцию 60 км, в котором участвовали всадники из Карачаево-Черкессии. Затем подключились конники Кабардино-Балкарии, и именно там соревнования по пробегам приобрели большую популярность, сохранившуюся до наших дней. После серии пробегов на дистанции от 60 до 90 км, там в июне 1990 года состоялся Первый Открытый Чемпионат России на дистанцию 120 км. Победителем стал Валерий Жигунов на жеребце Каро кабардинской породы, прошедший маршрут за 7 часов 1 минуту и 40 секунд со средней скоростью 17,1 км/час. Такой результат вполне соответствовал международному уровню, поэтому решено было подготовить команду для участия в Первых Всемирных конных играх в Стокгольме в 1990 году. Четверка призеров из Кабардино-Балкарии через месяц участвовала в отборочном пробеге на дистанцию 160 км, организованном на базе ВНИИ коневодства. Все всадники продемонстрировали высокую квалификацию, а их лошади – отличную спортивную форму. Однако по решению Госкомспорта в сборную нашей страны был включен только один всадник – Валерий Жигунов. Впервые оказавшийся на крупных международных соревнованиях, к тому же не обеспеченный обязательной для участников группой сопровождения, Валерий с честью выдержал это сложнейшее испытание. Он финишировал тридцать первым из тридцати пяти всадников, благополучно дошедших до конца 160-километровой дистанции, в то время как старт приняла восемьдесят одна спортивная пара! Несколько команд, имевших за плечами большой опыт выступлений, снялись в полном составе.

С тех пор прошло более 20 лет. Дистанционные пробеги прочно утвердились в Российском конном спорте, и энтузиастов, участвующих в таких соревнованиях, становится все больше в разных регионах России. Но, пожалуй, наибольшего успеха добились конники Кабардино-Балкарии, уже не раз стартоваших в различных международных турнирах.