Устройства, предназначенные для определения твёрдости объекта, носят название твердомеры и классифицируются по нескольким признакам (например, они могут быть портативными (мобильными) или стационарными, различаться по принципу действия).

Не так широко, как прежде, но до сих пор используются – «традиционные или классические» – методы измерения твёрдости, подразумевающие нарушение целостности образца (вдавливание индентора) – методы Бринелля, Роквелла и Виккерса. Для большинства производств при контроле твердости сейчас используются неразрушающие методы контроля, но в этой статье речь пойдет не о них.

Общим для всех традиционных методов является наличие индентора. Инденторами называются наконечники твердомеров, изготовленные из материалов, твёрдость которых значительно превышает твёрдость испытываемых образцов (к таким материалам относят алмаз, закалённую сталь и др.). Конструкция и принцип вдавливания индентора свой для каждого из рассматриваемых методов.

Реализующие метод Бринелля (метод измерения устанавливается стандартом ГОСТ 9012-59) приборы (например, изображённый на рисунке стационарный твердомер ТН600) используют для определения твёрдости мягких сплавов и цветных металлов, чугуна и незакалённых сталей – материалов, твёрдость которых не превышает 650 единиц.

В образец с определённой силой (так называемая испытательная нагрузка) вдавливается шарик из стали, твёрдого сплава или алмаза.Только у нас твердомер виккерса по оптимальной цене! Диаметр индентора определяется ГОСТ и составляет 2,5, 5или 10 мм.

По диаметру и глубине отпечатка (их измеряют, используя микроскоп) с помощью таблиц, приведённых в стандарте, определяется твёрдость вещества.

Устройства, реализующие метод Роквелла (один из таких приборов изображен на рисунке), предназначены для определения твёрдости легированных и углеродистых сталей, конструкционных пластмасс, цветных металлов. Исходя из ГОСТ 9013-59, устанавливающего описываемый метод измерения, шероховатость исследуемого объекта не должна превышать 2,5 мкм.

Твердосплавный (стальной) шарик или скруглённый алмазный конус внедряется в образец двумя последовательными усилиями. В ГОСТ параметры испытаний (размеры индентора и схемы приложения нагрузки оговариваются детальнее). После снятия испытательной нагрузки определяется глубина внедрения индентора, по ней – твёрдость образца.

Для определения твёрдости цветных и чёрных металлов, сплавов и образцов, покрытых цементированным, азотированным или другим слоем поверхностного упрочнения, используют твердомеры, реализующие метод измерения по Виккерсу. Один из таких приборов изображен на рисунке.

Порядок испытаний для определения твёрдости по Виккерсу определяется ГОСТ 2999-75.

Индентор, в роли которого выступает усеченная четырёхгранная алмазная пирамида, вдавливается в образец (нагрузка плавно возрастает и поддерживается в течение некоторого времени). После снятия нагрузки на образце остаётся отпечаток, имеющий форму квадрата, по длине диагоналей которого можно судить о твёрдости образца.