В СССР функции поддержания правопорядка были возложены на органы милиции. Функции охраны собственности были возложены на подразделения вневедомственной охраны при МВД СССР, ведомственную охрану и сторожей. Первые частные охранные структуры в СССР появились в период перестройки, после подписания закона № 8998-XI «О кооперации в СССР» от 26 мая 1988 года. Охранная деятельность не была отражена или регламентирована в тексте закона, однако на практике проявлялась в оказании «охранными кооперативами» защиты личной безопасности клиента и его интересов в частном порядке, в соответствии с договорами. 25 мая 1989 года в Ленинграде было создано первое в СССР кооперативное частное сыскное бюро "Алекс", в перечень услуг которого входила охрана личности клиента. Председателем бюро "Алекс" являлся дважды судимый А. Елесин. По состоянию на 1 июня 1990 года охранные кооперативы и охрана объектов были открыты и действовали в Ленинграде, Новосибирске, Риге, Петрозаводске, Алма-Ате и Новокузнецке. В начале 1990х, первые частные охранные структуры в России создавались в форме акционерных обществ либо обществ с ограниченной ответственностью. Деятельность ЧОП в России регулируется федеральными законами «О частной детективной и охранной деятельности в Российской Федерации», «Об оружии», «О полиции» и подзаконными актами. В апреле 2009 года в «Единый справочник профессий» была официально внесена профессия «охранник». С 1 января 2010 года понятие "Предприятия, осуществляющие частную детективную и охранную деятельность" (ЧОП) заменено на "Организации, осуществляющие частную охранную деятельность". Частная охранная организация (ЧОО) может быть создана только в форме общества с ограниченной ответственностью и не может осуществлять иную деятельность, кроме охранной. Законодательство разделяет детективную и охранную деятельность. Объединять два эти вида деятельности могут либо ассоциации ЧОП и детективных предприятий (сохраняющих свою обособленность), либо обособленные предприятия (службы безопасности), созданные исключительно для обеспечения безопасности своего учредителя.